Situado en el extremo nororiental de la isla de Lanzarote, el Archipiélago Chinijo es uno de esos lugares que dejan huella a partir de su singularidad. Un diminuto rincón de elevado valor biológico, refugio de más de 2.000 especies marinas y terrestres. Un conjunto territorial de gran importancia geológica, paisajística y humana.

A finales de la década de los 80 ya se hablaba de la valiosa diversidad biológica que albergaban sus aguas, isla, islotes y roques y se comenzaba a priorizar en la protección de este espacio ante las posibles amenazas a las que pudiera llegar a enfrentarse. De hecho, el Archipiélago Chinijo fue uno de los primeros espacios naturales protegidos de Canarias en declararse Parque Natural incluyendo el Acantilado de Famara, la franja costera de Famara y Caleta Caballo y una parte de El Jable y Reserva Natural Integral, abarcando esta última figura el islote de Montaña Clara y los roques del Este y del Oeste.

Los singulares valores naturales y paisajísticos de este archipiélago le han concedido un papel protagonista entre los espacios naturales de las islas, convirtiéndose en el espacio natural con más figuras de protección de Canarias. Por su alto valor ornitológico, en 1987, se declaró dentro de la Red Natura 2000 ZEPA terrestre a los Islotes del norte de Lanzarote y Famara (más de 17 mil Ha.), al constituir el lugar de refugio y nidificación de más de una treintena de aves, con una importante representación de las especies rapaces de Canarias. En el Archipiélago Chinijo se han avistado numerosos ejemplares de aves marinas, muchas de ellas amenazadas como el Paíño pechialbo (Pelagodroma marina) o la Pardela chica (Puffinus assimilis). Además, este espacio natural constituye una parada para muchas de las especies de aves que migran entre el Norte de Europa y África. En el año 2014 también se declaró ZEPA marina al Espacio marino de los Islotes de Lanzarote (más de 130 mil Ha.).

Por albergar unos hábitats de especies vegetales singulares se declararon, también dentro de la Red Natura 2000, en el año 2009,  dos Zonas de Especial Conservación (ZEC), la ZEC Archipiélago Chinijo y la ZEC Sebadales de La Graciosa.

Las aguas que bañan este archipiélago se encuentran protegidas desde 1995 por la declaración como Reserva Marina Isla Graciosa e Islotes del Norte de Lanzarote, la reserva marina más grande de Europa. Una Reserva Marina de interés pesquero, habitada por importantes colonias de aves marinas y donde pueden avistarse hasta una decena de las especies de cetáceos que cada año frecuentan las aguas de las islas. Sus fondos de arena blanca albergan una importante diversidad de peces y más de 300 especies de algas.

Los importantes valores geológicos del Archipiélago Chinijo le permitieron ser incluido como parte del Geoparque Lanzarote y Archipiélago Chinijo. Asimismo, forma parte de la zona núcleo junto con el Parque Nacional de Timanfaya de la declaratoria de 1993 del conjunto de la isla de Lanzarote como Reserva de la Biosfera por la UNESCO.

Sin embargo, la existencia de diferentes figuras de protección ambiental no constituye una garantía para la conservación del frágil equilibrio natural que caracteriza al Archipiélago Chinijo. Sus playas, sus aguas cristalinas y el ambiente de tranquilidad que se respira, son atractivos que cada año atraen a cientos de miles de turistas hasta la isla de La Graciosa. La oportunidad de desarrollo a través de la actividad turística se ha presentado en un momento en el que la vigencia del Plan Rector de Uso y Gestión del Parque Natural se encuentra en un ‘limbo legal’ que nada facilita la gestión y conservación del espacio. Una situación que ha modificado los modos de vida de los habitantes y ha ejercido una importante presión ambiental sobre los recursos de este espacio natural.

En este contexto, desde el pasado 26 de abril y hasta el próximo 10 de mayo, WWF (World Wildlife Forum) está celebrando una serie de seminarios web sobre el futuro del que para esta organización es el espacio natural marítimo-terrestre más importante de Canarias. WWF lleva más de 20 años desarrollando actuaciones de voluntariado para la conservación de los ecosistemas y la protección de especies como la Pardela cenicienta (Calonectris diomedea), amenazada durante décadas por el furtivismo. A estos desafíos se suma en los últimos años la creciente presión turística y la contaminación marina procedente de las corrientes y, en mayor medida, de los residuos que los turistas y excursionistas dejan en las playas y senderos.

Más de 30 expertos con experiencia en la conservación de este espacio impartirán charlas abiertas al público sobre diferentes disciplinas que afectan a los valores naturales y culturales del Archipiélago Chinijo. La intención de WWF es divulgar la riqueza natural de Chinijo y la necesidad de consensuar participativamente acciones y medidas de protección que garanticen la conservación de los valores naturales y culturales que caracterizan a este reducto de biodiversidad único en Canarias.

La agenda de seminarios web incluye la participación de dos empresas de Revivir Lanzarote, Eco-Insider y Senderismo Lanzarote, y de los compañeros de la Oficina de la Reserva de la Biosfera de Lanzarote, Quino Miguélez y Ana Carrasco. A continuación compartimos el día y la hora de estas interesantes ponencias:

• Viernes 8 de mayo / 12:00 hora canaria. ¿Es compatible el turismo de la naturaleza con la conservación? Carmen Portella Ernest. Propietaria de Eco-Insider y cofundadora de la Asociación Vientos del Noreste, Proyecto Desert Watch.

• Viernes 8 de mayo / 12:40 hora canaria. “La educación ambiental en Chinijo”. Ignacio J. Romero Perera. Licenciado en Biología ambiental por la Universidad de La Laguna, especialista en educación y divulgación ambiental. Copropietario de Senderismo Lanzarote.

• Viernes 8 de mayo / 19:10 hora canaria. “Gaia, una Ciencia Contemporánea del Futuro y un Mito Necesario. El caso de Alegranza-Chinijo, en Ausencia de lo Sagrado”. Quino Miguélez López, Coordinador de Gabinete Científico y Observatorio de la RBiosfera de Lanzarote y Ana Carrasco, Directora-Gerente del Consejo de la RBiosfera de Lanzarote.

Más información sobre el Parque Natural del Archipiélago Chinijo:

–> Recomendamos ver las diferentes ponencias sobre el Seminario web El Futuro del Archipiélago Chinijo en en blog Seminario chinijo.

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Vídeo: Parque Natural del Archipiélago Chinijo. Islote y mar, refugio de vida. Canarias 7 . Año 1995.

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Vídeo: El bajo de las Gerardias. Rafa Herrero Massieu. Año 2010.