Canarias está incluida dentro de la Cuenca mediterránea en uno de los 34 hotspots o “puntos calientes” más interesantes del planeta. Este término, acuñado por el ambientalista Norman Myers, señala las zonas de la Tierra donde se localizan gran cantidad de especies endémicas, únicas de ese área, y cuyo hábitat natural se encuentra amenazado o en proceso de destrucción.

Una de las razones de la inclusión de las islas en este listado de Norman Myers es la presencia de una importante biodiversidad ornitológica amenazada, donde se incluyen varias especies endémicas de la islas. Esta particularidad, unida a otros valores naturales, sociales y culturales de las islas las convierten en destinos ideales para desarrollar el turismo ornitológico en ellas.

El turismo ornitológico es una modalidad con características específicas dentro del turismo de naturaleza, que tiene como motivación principal la observación y disfrute de las aves, pero al mismo tiempo permite acercarse a la naturaleza y a los paisajes desde un punto de vista singular, cercano y privilegiado, al incluir entre sus fines el conocimiento de sus hábitats y, a menudo, los usos y actividades tradicionales que permiten el mantenimiento de esos paisajes y sus especies asociadas.

El turismo ornitológico de calidad debe ser capaz de aglutinar en torno a la observación de las aves otros valores y recursos relacionados directa o indirectamente con ellas o con los hábitats donde éstas viven, de manera que sirva como eficaz herramienta de desarrollo sostenible.

Según Naciones Unidas, la industria del avistamiento de aves mueve 3 millones de observadores en Reino Unido, 46 millones de observadores de aves en Estados Unidos y calcula unos 32.000 millones de dólares el tamaño de la industria de avistamiento de animales en EE.UU.

El entorno natural de la Reserva de la Biosfera de Lanzarote y la singularidad de las aves adaptadas a sus distintos ecosistemas, la convierten en un destino ideal para desarrollar actividades ecoturísticas relacionadas con la observación de aves. Nuestra isla cuenta, no solo con espacios naturales (ENP, ZEPA, Reserva marina), agrícolas (El Jable, La Geria, etc.) e industriales (Salinas) importantes para la observación de aves nidificantes y migrantes, sino también, con recursos alojativos y empresas de actividades en la naturaleza con años de experiencia en la observación ornitológica.

Además de ser interesante, divertido y excitante, la observación de aves beneficia la salud mental y física de las personas.

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Un pájaro no canta porque tiene la respuesta. Canta, simplemente, por el placer de cantar su canción — Proverbio chino.

Enlaces interesantes relacionados:

Aves de Canarias  (Wikipedia).

Lugares de interés ornitológico en Lanzarote (Blog Aves en Lanzarote. 2008)

Aves esteparias en las Islas Canarias orientales (CSIC y GREFA. 2012)

Aves y plantas de Lanzarote en peligro de extinción (ASCAN. 1991).

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SEO BirdLife Canarias

Desert watch (Proyecto de voluntariado en El Jable. Lanzarote)

Chinijo Birdwatching. Normas de comportamiento en la observación de aves.