El Turismo ecológico o ecoturismo es una nueva tendencia del Turismo para diferenciarse del conocido como tradicional. Es un enfoque para las actividades turísticas en el que se privilegia la sostenibilidad, la preservación y la apreciación del medio tanto natural como cultural. Se promueve el bienestar de las poblaciones locales y ésto se refleja en el funcionamiento de las empresas que se dedican a prestar servicios.
La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES) define ecoturismo como:«un viaje responsable a áreas naturales que conservan el ambiente y mejoran el bienestar de la población local». El genuino ecoturismo debe seguir los siguientes siete principios,tanto para quienes ofrecen los servicios como para sus beneficiarios:
- Minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad, que genera la actividad
- Construir respeto y conciencia ambiental y culturales
- Proporcionar experiencias positivas tanto para los visitantes como para los anfitriones
- Proporcionar beneficios financieros directos para la conservación
- Proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participación en la toma de decisiones de la comunidad local
- Crear sensibilidad hacia el clima político, ambiental y social de los países anfitriones
- Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales