Le Tourisme écologique ou écotourisme est une nouvelle tendance du tourisme pour se différencier du tourisme traditionnel. C’est une approche pour les activités touristiques qui se concentre sur la durabilité, la préservation et l’appréciation du milieu naturel et culturel. On promeut le bien-être des populations locaux et cela se reflète dans le fonctionnement des entreprises qui fournissent des services.
La Société Internationale d’Écotourisme (TIES) définit écotourisme comme: “voyager de manière responsable dans des sites naturels tout en aidant à la conservation de l’environnement et en ayant un impact positif sur les conditions de vie des populations locales”. L’écotourisme authentique doit suivre les sept principes suivants, tant pour ceux qui offrent les services et pour leurs bénéficiaires:
- Minimiser les impacts négatifs, pour le milieu et pour la communauté, qui produit l’activité.
- Construir le respect et la conscience environnementale et culturelles.
- Fournir des expériences positives pour les visiteurs et les hôtes.
- Fournir des avantages financiers directs pour la conservation.
- Fournir des avantages financiers et renforcer la participation à la prise de décisions de la communauté locale.
- Créer une sensibilité envers le climat politique, environnemental et social des pays d’accueil.
- Soutenir les droits de l’homme universels et les lois du travail.